一个软件，微软通常需要经历四、五代，才会搞对
这是前几天在一个 podcast 中听到美国几个 IT 前辈的观点。我当下脑中立刻发出“一针见血”的反射动作，这两天更是遇上一个活生生的例子，始作俑者的现行犯是 Windows Media Player。
一位同事最近买了 Macbook，故需要将一些 MP3 从 XP 迁移到 Mac OS 10.5 上的 iTune，其中包括一些过去用 Media Player 从原始 Audio CD 剥下来的中文和日文歌。当这些 MP3 被导入 Mac 上的 iTune 时，他发现里面出现了大量的乱码，而大部分都集中在中、日文歌曲。于是找我求助。
我们知道，MP3 等多媒体文档的元数据（如歌名、演唱者、专辑名等），是存放在 ID3 标签里面的。可能是因为我不爱用 Media Player（觉得界面很不直觉），自己过去对处理这个问题还真的没经验。替他诊断了一下后，发现这些 MP3 的 ID3 标签中的文字，都是以简体中文 CP936, GB2312 的编码形式存在，而未采用多语言支持更好的 Unicode (UTF-8)。这就有趣了。在 ID3 文字编码的处理上，Windows Media Player 的做法，不同于其他 MP3 音乐播放器，如 iTune 或 Linux 上的各播放器。人家都是选择用 Unicode，但微软则独排众议地选择用本地的语言，所以在不同语言的 OS 下做，会出来不同的结果 — 简体中文会是 CP936，繁体中文则 CP937…。微软早在 NT 和 Office 2000 时代便已支持 Unicode，为何 Media Player 不采用真是匪夷所思。
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从小耳朵对声音和音乐的反应就比较强烈：弹吉他、玩电贝司、学蓝调小口琴；初中时代的校园民歌、高中大学时代的西洋流行和摇滚，大量（盗版的）黑胶唱片和录音带，后来的蓝调、爵士、雷鬼，甚至现在的嘻哈，对音乐的热爱不曾停歇过。但可悲的是，一部分由于不停地搬家，多年下来，从来没拥有过一套像样的音响，听音乐的设备持续停留在 all-in-one 的迷你床头音响和 iPod 的层次。一直到现在，不知为什麽，从没去想要作一个发烧友的念头。
来了北京后，在一位音响发烧友同事刘松的不断怂恿下，最近终于开始认真花心思考虑组合一套音响的大事。首先，它必须能配合我对音源的特殊要求－多年来收集的两百多张音乐 CD 目前都还留在台北，其中只有部分用 iTune 剥成 MP3 放在 Macbook 的硬盘上；此外，还有数十 G 的 MP3，分别散布在两台 iPod、电脑硬碟、和许多备份的 CD/DVD 光盘中。简单地讲，除了在北京新买的几张 CD 外，绝大多数音源都是 MP3 的形式。这套音响应该要能很轻易地和家里的 iPod、PC 和 Macbook 相连，而且音质要够水准，而花费则希望能尽量低。
我知，我知… 当提到用 iPod 和 MP3 作为音源时，可能大多数发烧友都会嗤之以鼻地回应：要想拥有够水准的音响效果，就别想用 MP3 或 iPod。但情况真是这么悲观吗？
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鉴往知来，台湾政坛的乱象，从二十多年前 Bob Dylan 的歌词中便可窥见。
在 1983 年批判美国政治的 Infidels 专辑中，”Sweet Heart Like You” 这首歌一针见血地指出:
They say that patriotism is the last refuge
To which a scoundrel clings. Steal a little and they throw you in jail, Steal a lot and they make you king.
他们说，爱国主义是恶棍最后依附的避风港。
小小偷，进监狱；大大偷，封皇帝。
这首歌同时收录在提名今年奥斯卡最佳女主角和女配角奖的 North Country 中。这部真人真事改编的电影，叙述 80 年代，美国明尼苏达州一家矿场，工人间性骚扰的问题。片中选用多首 Bob Dylan 的歌曲，可以说再贴切不过，因为从片名，到故事发生的地点，都和 Bob Dylan 的几首歌、从小长大的环境，有很密切的关系。
不由想起大导 Martin Scoresese 几年前的 Gangs of New York。虽然整体而言，不是部很成功的作品，但片中对黑金挂勾、不成熟的民主，仍有非常血淋淋的刻画。
Bob Dylan 在包括我在内的许多人心目中，是 20 世纪最伟大的歌手／诗人。看完 Martin Scorsese 所导的 No Direction Home，这部传记类型的纪录片后，立即激发了一些感触和启发 — 正如同 Sting 在 “Englishman in New York” 一曲结尾所唱：”Be yourself no matter what they say” — 跟随自己的直觉走，做自己想做的事，不理会别人所贴的标记。 more »
