連續寫了三篇的 digg，今天想談點別的。前天看到一篇紐約時報的報導，主題是關於 Yahoo 和 Google 對旗下各類服務的開發和提供方式，一個打的是總體戰 (Yahoo)，強調服務的一致性、完整性，和連貫性；另一個打的是游擊戰，喜歡出奇致勝，強調酷炫。不管用的是哪一種策略，服務畢竟是免費的，億萬的會員數和洪水般的流量，並不是賺錢的保證，最終的關鍵還是在將內容和服務 monetize 的能力，誰能將關注的眼神更有效地轉成鈔票，誰就贏。MySpace 是最好的例子，它的流量現在已經直逼、甚至有人說已經超過 Yahoo，成為全球流量最大的網站，但收入呢？仍遠遠低於 Yahoo 和 Google，差太多了！這從它的母公司，梅鐸的 News Corp 的財報就可以看出（不過 News Corp 買下 MySpace 後，至少股價因而膨脹了不少）。紐時的報導引用的這句話說得很好:
The battle is about one thing: getting that search box in front of as many people in as many places as possible.
要賺錢，以 Yahoo 和 Google 目前的主要獲利模式，就是要儘量提高搜尋引擎的使用次數，有了搜尋，才能牽動廣告引擎，秀出吸引用戶的廣告，點了下去，嘿嘿，又進帳一筆。
之前提過敏捷開發，紐時文章最後提到:
Yahoo says it is now trying to emulate Google’s faster method of creating products. Like most big companies, it used to develop software by first creating a comprehensive design that defined how features would be written and tested. Instead, it is now trying what is known as a scrum method, where it will plan, build and test parts of a product every 30 days.
Scrum 的專案管理／開發方法論，顛覆傳統瀑布式做法，靈感和命名源自英式橄欖球，逐漸成為當紅顯學，這點從微軟也在擁抱便可看出。Wikipedia 提供了入門介紹。此外，這裡是 Scrum 教父的網站。
Yahoo 的主管開始體認到敏捷開發在 Web 2.0 大環境下的優勢，能夠儘早觀察用戶的反應，並配合調整:
“We may not know how everything fits together,” … But by creating partly completed products that can be shown to customers, “We can get insights from users and react to that over a three- or four-month period to put it all together,”
上篇開頭處提到，digg 仰賴的是系統和演算法，而非一批專業編輯，來濾出精采的新聞和文章。和 Google 一樣，digg 的團隊充分體認，當初既然選擇走科技這條路，就必須不斷研發創新，領先對手。因為先天機制使然，digg 每天都有著比 Slashdot 多幾十倍、百倍的文章數量。如何提供更好的工具，協助用戶更快找出有興趣的文章，也成了研發的一大重點。
千呼萬喚始出來 — digg 原先計畫在七月中推出的新工具 — digg stack 和 digg swarm，今天終於擺在 Digg Labs 下面問世了！選擇叫做 “Labs”，同時也在告訴大家，這些工具還沒有正式畢業，仍在持續改進當中（看來它的命名和做法，似乎都師法自 Google）。連同之前隨 3.0 版一同推出的 Spy，digg 在一個月間已連續推出三個耀眼的小玩具，英文叫 “eye candies”，也就是給眼睛吃的糖果。
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接著上一篇，繼續談 digg。digg 能夠在短短一年內竄起，要歸功於集體過濾 (collective filtering) 機制深受廣大網友的肯定。這個仰賴集體智慧的機制，共有兩道過濾的程序 — 首先，特別熱情的會員，每天從大量的新聞來源中，digg（挖掘）出他們認為值得推薦的文章，送交給系統，這是第一道過濾。接著，所有註冊會員，都可以投票給自己 digg（喜歡）的新聞，愈受歡迎的，就會被移到愈醒目的區域，這是第二道過濾。只有通過這兩道程序考驗的網站，才能夠浮上檯面，感受到被 dugg 的滋味，其結果或許是 server 當機，但也可能就因此打響名號，或兩者皆然）。
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小時候學英文時，我們常像小和尚念經似地背頌著不規則動詞變化: “sleep, slept, slept; sit, sat, sat;…”。幾年後，英文字典裡面可能會收錄一個新的不規則動詞 — digg, dugg, dugg。毫無疑問，digg.com 在成立的短短一年半間，已成為 Web 2.0 天空中的一顆非常閃亮的星星 — 每天八十多萬用戶造訪，三十多萬註冊用戶，而且以每幾個月加倍的速度成長。同樣令人讚嘆的是，這是一家只有十五個人的小公司。
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之前在《點擊成金》一篇中提到，Yahoo! 對大幅改良的新一代廣告系統寄與厚望。但壞消息是，這個已研發兩年的系統，在週四的上季財報中，宣布要延到年底，甚至有分析師猜測會到明年。Yahoo! 股價立即大跌十幾個百分點，到近兩年的新低。
你丟我撿 — Yahoo 丟失的廣告商機，多進了 Google 的口袋。Google 週五公佈財報，再度大幅超越分析師預期，revenue 較一年前成長 77%。紐時引用業界分析師數據顯示，Google 平均從每筆搜尋中所能賺取的 revenue，比 Yahoo! 多了 40%。套句「行話」，也就是廣告引擎 monetize 搜尋結果的能力，因為它的軟體能挑出更貼切的廣告內容，來 target 消費者。
Yahoo! 現在一定後悔當初併購 Overture 之後，沒有立即針對廣告系統缺失，進行改造工程。反觀 Google 的 CEO Eric Schmidt，在昨天公佈財報時，不忘提到: Google 並未鬆懈，而仍處心積慮地企圖吃乾抹淨。光是在上一季，他們的工程師便對搜索／廣告引擎關鍵部分的演算法（即英文俗稱的 “secret sauce”，秘密醬汁），又做了十四項調整，力求廣告能更精準地命中客戶。網際網路商場的激烈競爭，真的是得戰戰兢兢，一刻都不能放鬆。
昨天 Apple 公佈上季財報，iPod 的銷售，儘管沒有新款式推出，看來仍非常強勁，股價在一天內大漲十多個百分點。這也就難怪，下一代 iPod 到底時候推出，一直是投資大眾關心的焦點，因為勢必再激發一波強大的漲勢。
AppleInsider，一個號稱常有內幕人士提供有關 Apple 的小道消息網站，剛剛公佈一份 Apple 在去年 9 月 30 日向美國專利局的申請文件（宣稱今天才剛曝光），其中描述如何將 iPod 的旋轉輪操作界面虛擬化，套用到觸控式螢幕的 iPod 和小平板電腦上面。其實 AppleInsider 公佈的圖片中，大部分在幾個月前，就已經被 hrmpf.com 公開過，hrmpf.com 網站上，還有多件其他 Apple 的專利設計文件，包括稍早大受討論的微軟 Origami（這個字的原意為「摺紙藝術」） — 一個介於 PDA 和平板電腦間的器具。
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一部分因為工作上的接觸，陸陸續續收集了一些台灣和中國大陸的 IT 詞彙對應（只就不同的部分，of course）。這兩天把它整理了一下，拿出來和網友分享。用比較乾淨的試算表的形式，方便大家利用，像是把它灌入簡繁／繁簡轉換工具的自訂詞庫中（例如使用 ConvertZ 這個由一位香港朋友所開發、既免費又好用的工具）。我目前已將 Wikipedia 中所列出的簡繁中文分歧詞表中的 IT 詞彙融入我的試算表中。下一步除了收集更多 IT 詞彙外，也會考慮非 IT 詞彙。
除了分享之外，如果能參考 Wikipedia 的精神和做法，有其他網友願意透過網路來一同編輯，把這個對應表整理得更完善，相信對大家的幫助會更大。因此，這個對應表最好是一個能在網路上共同編修的 AJAX 試算表，能夠支援多人同時編輯、版本控管、並且以 read-only 形式供大眾瀏覽、取用，還要能輸出成 .xls 和 .cvs 等格式下載。嗯…，到底該用哪一個網站的試算表呢？Google Spreadsheets 嗎？
還得感謝網友提醒，之前寫到世足賽和 Web-based 試算表時，遺漏了一個相當不錯的 EditGrid，而且還是由華人所開發（很巧，也是香港的朋友）。看起來目前還只有 EditGrid 能完全符合以上的需求，它甚至支援將試算表 embed 到 blog 中，如下面的 sample，包括試算表的 URL。歡迎有興趣貢獻的網友和我聯絡，我可以把你們加入編輯者的名單中。
前幾天澳洲的 iTWire 報導，Google 正式宣布支援 Open Document Format (ODF)，將透過三月間併購的 Writely 線上文書處理軟體來提供支援。我提這篇報導並不是想老調重談，提先前吵得沸沸揚揚的 ODF 和微軟 Open XML 之爭。這篇報導真正有趣的，在於它的標題:
Google joins Open Document Alliance, and Writely so!
乍看好像不合文法，”Writely” 不是一個名詞嗎？怎麼這麼用？其實這個新聞標題，和 Writely 這個名字本身，都是一語雙關。英文有一個說法 — “…, and rightly so!” （通常最後標點用驚嘆號）。這句通常接在一個完整的句子後面，用逗點隔開，用來強調前面那句話，意思是「理當如此！」Rightly 是副詞，整句在文法上是毫無問題的。當初之所以想出 Writely 這個名字（先前不存在的字），顧名思義玩的是 write 和 right 同音的文字遊戲。如果需要更多 “…, and rightly so!” 的範例，可以 Google 一下。
BTW，另外有媒體報導，writely.l.google.com 的 hostname 已經出現在 DNS 上，當有產品出現在 l.google.com 之下（l 大概代表 lab），表示該產品正緊鑼密鼓準備要上場了。
隨著老婆的 blog 出爐，之前延宕多時的《兩隻老虎》大門重建案，得開始加緊趕工。經過夫妻倆這幾天陸續的趕建，現在終於可以正式迎客了 — http://2tigers.net！
前面提到大家轉寄的醫藥、健康資訊中，往往夾雜不正確的內容。在英文中這叫 misinformation，錯誤的資訊，例如我們可以說某家報社提供 “misinformation that does a disservice to readers”。
在這裡，”disservice” 是幫倒忙，負面服務。dis- 的字頭有「相反」的意思，例如 dislike。而 misinformation 的 mis-，則有「錯誤」和「不良」的意思，如 misjudge/misjudgment（誤判），misbehave/misbehavior （行為不檢）。
提供 misinformation 的人，或許是出自於無心，也可能是有意；但當 dis- 的字頭配上了information — disinformation，則就是不折不扣、動機不良、蓄意用來誤導的資訊了。對了，”… does/is a disservice to …” 是一個很實用的句型。
