一談到加速規／陀螺儀和 GPS，不禁想起前一陣子聽過的一則 podcast，其中預言未來將出現一種新的手機，不但內建 GPS，而且還利用加速規來補足 GPS 先天上受建築物掩蓋而無法發揮效用的缺憾。如 Wikipedia 中所言:
將加速規運用在定位的估算上的研究也正在進行。全球定位系統必須接收到衛星訊號才能使用，如果裝置進到坑道內，就可以利用加速規來推斷位置。
使用這種新的手機，平時戶外的定位由 GPS 來提供，但當使用者走入建築物或茂密的森林時，加速規立即接手，根據最後由 GPS 得到的方位，繼續粗略地估計使用者的位置；當 GPS 訊號恢復後，再修正方位。
從 GPS 的普及率，和加速規應用在 Nike+iPod 的成熟度看來，或許這類應用實現之日即將到來。
Nike+iPod 前幾天剛宣布，蠻酷的組合，看來又將是一項 marketing+科技的成功組合。Nike+ 是新款跑鞋的系列名稱，裡面暗藏玄機，應該是有塊空間可以放東西。譬如這次 Nike+iPod 的設計，就是在鞋子裡放塊用來測速的
Accelerometer （加速規），以無線方式，把訊號發送給插在 iPod Nano 屁股上的接收器。這種利用慣性原理測速的加速規／陀螺儀，精準度自然比不上 GPS 這類遠距感測的裝置（例如我的 Garmin Forerunner）。
其實我覺得這個商品更有趣的部分，在於配套軟體的設計，包括 iTune 裡的專屬園地，配合 nikeplus.com 網站的服務，有點 Web 2.0 的味道。使用者可將每次練跑的紀錄上傳到該網站，作為訓練檢討之用，而且還可以和全世界其他的使用者在虛擬的世界比賽，各自選擇喜歡的路線、場地，和習慣的時段，就這麼在網路上較量起來。
可惜我自從改練 Pose 的跑法之後（是的，跑步也有多種宗派），已經不再購買 Nike 的肥厚底氣墊跑鞋了。所以這個新產品看來是無福享受了。
90 年代發明的氣墊鞋是設計給腳跟先撞地的跑者使用 (heel strikers)。諷刺的是，據統計，鞋底愈做愈肥，採用的科技愈來愈複雜，跑者受傷的比例比起早年卻絲毫沒有降低。Pose 跑法回歸遠古老祖宗不穿穿鞋子的時代，利用動物先天的物理結構來避陣（看過哪個野生動物是需要穿鞋的？）。結果是更不容易受傷（尤其是膝蓋部位），跑得更快、更輕鬆。跑鞋的選擇則是愈接近光腳，也就是愈輕薄愈好，負擔更輕。Pose 跑法在三項鐵人界 (triathlon) 已受到很大重視，被英美等國國家隊教練及選手所採用。對了，號稱模擬光腳跑步所設計出來的 Nike Free 系列訓練鞋，鞋跟仍相當肥厚，行銷價值恐怕遠大於使用價值，看來背後的用心，是想把消費者永遠綁死在重金研發的科技鞋底上。別以為我是反 Nike 族群，其實我之前一直是 Nike 死忠用戶，且長達十幾二十年，但如今很遺憾他們的跑鞋已不合我的需求。
Guesstimate 這個已收錄在韋氏字典的新字，顧名思義，結合了 guess 和 estimate。美國商業週刊上期封面故事報導，即使是在全球醫藥最進步的美國，醫生下的處方、採取的手術、療程中，竟然有極高的比例其實都是毫無幫助的（估計只有五分之一真正有效）– 有些療法倒果為因，治標不治本；有些「標準作業程序」，則是醫學院一代代就這麼一直教下來的，從未經過嚴格的科學檢驗，如今已開始受到種種證據的挑戰。
其實這個報導所顯示的，與我一向採取的立場不謀而合，所以我並未大感吃驚。之前從研讀另類醫學 (alternative medicine) 大師 Andrew Weil 的著作，和其他資訊來源，我便已經對醫生，尤其是西醫，的診斷，保持謹慎而不輕易相信的態度。如我在接受資策會 Intelligent Times (資訊與電腦) 雜誌的人物專訪中所說:
…其實我是到最近這幾年才開始積極運動的，可能是人到了一個年紀，就會開始比較注意身體，倒不是貪生怕死什麼的，只是覺得活就應該活得有格調，別把自己交在醫生手上。醫生和 IT 的支援工程師有點像，不同的是對象，但其實不管對象是人體或是電腦，端看是否真能對症下藥，準確與否，全看醫生所累積的功力和經驗，也看自己的運氣。更何況人體比電腦複雜上千萬倍。我希望自己能鍛煉的強一點，以後退休到鄉下、山上，就不用擔心。我現在的體能和健康狀態，感覺比年輕時更好。把醫生一腳踹開的感覺真好！
一如 Business Week 的建議，病人自己多做功課，廣泛收集相關資訊，而不對醫生馬首是瞻，言聽計從，會是比較健康的態度。
從 Blogger 的 blogspot.com，搬到自家兩隻老虎，選擇 WordPress 作為 blog 軟體，它內建的 tagging 功能，讓我感到如虎添翼（WordPress 內部對此功能的正式術語為 category）。從左側的 sidebar 可明顯看出，先前的三個 blogs — 勞虎的左腦、右腦，和其他，透過安插標籤的做法，可以輕易地整合為一個 blog。舉個例子，如果對「右腦」和「其他」類內容沒興趣的讀者，可以點擊 sidebar 中「勞虎的左腦」鏈結。除此之外，tagging 提供了層級式的分類索引，方便讀者依照每篇文章的內容特性來尋找。
其實讓內容提供者自行標示關鍵字的做法，在多年前的 Web（即現在被稱作 Web 1.0 的時代）就有了。當初的機制是在 HTML 網頁中的 <head> 區域加上 <meta name=”keywords” content=“…” />。在 Google 竄起前，大多數的搜尋引擎，包括最紅的 AltaVista，都會把這個欄位中設定的所有關鍵字，作為搜尋結果的重要參考。但這個機制，不久後開始遭到不肖的垃圾網站業者濫用，搜索出來的結果往往充斥著這類的「假內容，真廣告」。許多搜尋引擎此時也紛紛開始走下坡…。
紐約時報今天報導，日本最大的有線電視業者 Jupiter Telecom (品牌名 J:COM) 已開始提供四合一服務 (Quadruple Play)。所謂的四合一，指的是將電視、寬頻網路、數位電話 (VoIP)，和行動通信共同搭售，而前三者即是所謂的三合一 (triple play)。
在美國至為風行的 TiVo，是 DVR (Digital Video Recorder) 的領導品牌，在美國擁有四百多萬用戶。繼美國和英國之後，TiVo 選擇台灣作為第三個進入的市場。據紐約時報引用 Forrester Research 的分析，美國 2005 年 DVR 的市場為一千萬家庭用戶，今年預估將達到一千五百萬台，明年更將倍增至三千萬，2010 年達到四千二百萬。 more »
這次買投影機的整個過程，讓我不禁想起一年前在 Economist 雜誌上讀過的專題報導 — Crowned At Last。其中談到網路的發達，資訊的大量普及，帶來品質和價格的透明化，讓消費者有史以來首度真正掌握主導的角色。”Consumer is King” 終於不再只是句口號。
最近左右腦不平衡，「左腦」的 blog 寫了很多篇，「右腦」和「身體」卻沒顧到。走在路上，老往左頃，重心不穩，險些跌跤。趕快在這邊多 post 一點。
不管是在電視或電腦上看電影，儘管畫質再好，就是比不上那種大螢幕的觀感，更別提那些在攝影部分有突出表現的片子。於是興起了架設家庭電影院的念頭。不過不打算改變任何的室內裝潢或擺設，更別提大興土木。先遷就現行的客廳擺設和隔間，找台投影機，對著不久前才粉刷的牆壁，做個概念驗證，比較實際。 more »
上篇 post 的最後，鏈結到 Fortune 雜誌幾天前的一篇專文。其中談到 Google 和 Yahoo 在 Internet 領域上不斷攻城掠地，反觀 MSN，不但持續虧損，上個月底的季報更交出紅字，營收負成長（下個季度仍預計會負成長）。微軟現在從 Gates 和 Ballmer 以降，全體上下的希望都寄託在 Lotus Notes 發明人、新科 CTO Ray Ozzie 身上，希望他能帶領大家，振衰起蔽，再現當年打敗 Netscape 的雄風，收拾 Google，重創 Yahoo，再次化解危機。
前幾天透過 podcast 聽了一場演講。MIT 史隆管理學院的教授 Thomas Malone，闡述其著作 “The Future of Work” 的主旨。他認為，科技的進步，帶來日益價廉的通訊；而這些新的通訊方式，終將為企業帶來組織上的變革（我們看之前上海的反日群眾，利用手機簡訊迅速串聯集結，正是一個利用新科技，發揮組織創意的例子）。
